おまけSS：「正式同棲開始編」

「今日から、この部屋はふたりの家になる」



　正式に同居を決めた翌日、
　修輔は街の家具屋へ向かった。
　横には当然のようにエクエルドがいる。

「修輔。これはどうだ？」

「ベッドか？」

「耐久性があり、寝心地も良いらしい」

「……いや、これダブルじゃねぇか」

「あなたと寝るのだから、当然だろう？」

「っ……！」

（なんでそんな自然に言うんだよ……！）

　顔を赤らめる修輔を見て、エクは少し嬉しそうに口元を緩めた。

「俺は、あなたの隣で眠るのが好きだ」

「……じゃあ、それでいいよ……」

　結局、ふたりはダブルベッドを購入した。

　他にも、エク用の寝間着、調味料の棚、二人で座るソファ、湯呑みが二つ入る湯飲み籠……。

「なんか……新婚みたいだな」

「新婚？」

「いや、こっちの世界にそういう言葉があるか知らんけど……なんか、そういう雰囲気だろ」

「……新婚か」

　エクはその言葉を静かに反芻し――頬を、ほんの少しだけ赤くした。

「悪くない響きだ」




　同居初日の朝。
　修輔はいつものように台所に立つ。

「はい、味噌汁。
　パンじゃなくて、ご飯がいいんだろ？」

　エクは背筋を伸ばして座り、目を細めた。

「……これが、毎朝続くのか？」

「嫌なら言えよ？」

「嫌なわけがない。
　こんな幸せがあっていいのかと思うほどだ」

「大げさな……」

　でも、味噌汁を飲んだエクの表情は本当に嬉しそうで、修輔の胸にも温かいものが広がった。

「修輔」

「ん？」

「“いただきます” は、あなたと一緒に言いたい」

「あ、ああ……」

「……いただきます」

　二人の声が、同じ朝の空気に溶けていく。

（あぁ……これだ。
　俺が求めてたのはこういう生活なんだ）



　家具を運び込み、部屋はすっかり“ふたりの家”らしくなった。

　新しいソファで並んで座っていると、エクがぽつりと呟いた。

「今日は……特別な日だと思わないか？」

「まぁ、そうだな。
　これからずっと一緒に暮らす最初の日だし」

　エクは修輔の手をそっと取った。

「修輔……」

「ん」

「あなたが隣にいると……安心する」

「……俺もそうだよ」

　ふたりはしばらく黙って寄りかかっていた。
　その静けさすら心地よい。

　やがてエクが立ち上がり、
　新しいダブルベッドへと歩く。

「修輔」

「なんだよ」

「……一緒に来てくれ」

　その言い方が、
　やわらかくて、甘くて――胸がじんわり熱くなる。

「……ああ」

　ふたりは並んでベッドに腰を下ろし、布団に潜り込む。

「広いな」

「ふたりで眠るための広さだ」

「お前、そのまんま言うなよ……恥ずかしいだろ」

「……恥ずかしいが、嬉しい」

　エクはそっと腕を回し、気遣うように問う。

「抱いてもいいか？」

「いいよ」

　抱き寄せられた体が温かくて、胸の奥が溶けていきそうだった。

「修輔」

「……ん」

「あなたと暮らせて……本当に幸せだ」

「……俺もだよ。
　ここが、お前と俺の“家”だ」

　エクはゆっくりと額を寄せ、軽く唇が触れるくらいの優しいキスを落とした。

「おやすみ、修輔」

「おやすみ、エク」

　その夜、ふたりの呼吸が同じリズムで重なり、新しい生活が静かに始まった。

了